国家天文台：我国10年内建成月球天文台

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月球天文台原理结构图 制图/肖霄

 

国家天文台研究员魏建彦向本报记者证实，从技术上来说，我国最迟将于2020年，在月球上建成月球天文台。

日前，中国科学院院士、绕月探测工程首席科学家欧阳自远在中国科技馆进行讲座时透露，嫦娥三号将在西昌进行发射，着陆器上放置了7套仪器，其中包括一台天文望远镜，用它在月球上进行天文观测尚属世界首次。

负责该望远镜研制的研究员魏建彦告诉记者，此望远镜暂时命名为紫外望远镜，作为我国未来建立月球天文台的先头试验兵。

月球上观测天象

属世界首次

国际太空杂志执行主编庞之浩接受本报记者采访时介绍，目前，世界各国进行天文观测，多为地基观测和轨道观测。

地基观测便是我们熟知的在地球上建立天文台，通过各种天文望远镜，针对可观测到的天体进行长时间各种图片数据监测；轨道观测，目前最著名的便是美国的空间望远镜“哈勃”、“钱德拉”等。

空间望远镜被置于地球大气层之上，通过环绕地球，获得地基望远镜所没有的好处——影像不会受到大气湍流的扰动，视相度绝佳又没有大气散射造成的背景光，还能观测会被臭氧层吸收的紫外线。

“而在月球上进行天文观测，则比轨道观测又进了一步。”魏建彦对本报记者表示，据其了解，上世纪美国在探月时，曾携带过一个相机大小的望远镜到达月球，但是那个望远镜太小，且从技术上来说，亦不如现在先进，且在随后的四五十年间，都未有过天文望远镜登上月球。

因此，我国嫦娥三号携带的“紫外望远镜”在月球上进行天文观测，可以说是“尚属世界首次”。

天文台优势

月球观测环境优于轨道观测

“在月球上进行天文观测的意义重大。”魏建彦接受本报记者专访时说。

魏建彦说，在月球上，天文望远镜主要用来观测恒星以及行星等天体的运行变化，通过长时间的观测记录从而得出它们的变化规律，有利于人类保护地球以及探索太空。

同时，在月球上进行天文观测的环境，比地球以及太空轨道进行观测均有优势。

相对于空间轨道观测来说，在月球上进行天文观测的好处也显而易见。

目前在空间轨道上，美国和欧空局等国家的空间望远镜，观测的精度确实很高，观测范围也很广。

但劣势就在于，在轨道上，望远镜运行的时候自由度比较高，没有固定的地方，一方面容易发生抖动和偏转，另一方面，极有可能受到空间碎片的撞击导致损毁，去年俄罗斯的一观测器，就与太空碎片相撞而被撞毁。

像我国这样，把望远镜固定在月球车上，而月球车同时又是着陆行进，抖动、偏转、撞击等便均可避免。

天文台位置

我国天文台建在月球的极区中

庞之浩说，在嫦娥三号月球车上携带天文望远镜，将会在月球上做一些震动、短距运行、观测等相关的测试应用试验，为将来建立天文台做准备。

“未来的月球基地将在极区建设。”魏建彦证实。

魏建彦告诉记者，因为月球自转和公转的方向以及周期均一样，所以在月球南北两极的极区中有一片地方，基本上一直处于太阳照射状态，不会出现像地球两极一样极昼极夜现象。

他补充说，这样将望远镜放在极区，天文观测设备就可以源源不断地获得太阳能，从而进行持续不断的观测，获得连续的天象变化记录。

此次随嫦娥三号奔月的紫外望远镜，将成为我国未来进一步进行月球天文观测的先头兵。并且，从技术上来说，我国最迟将于2020年，在月球上建成月球天文台。